Человек, о котором сегодня пойдёт речь, никогда не являлся образцом для подражания, хотя носил звучную фамилию Толстой и относился не только к древнему роду Толстых, но и к не менее знаменитому древу Майковых. Тем не менее, он вошёл не только в русскую историю, оставшись в ней на века, но и в русскую литературу.
"Человек эксцентрический. Всё, что делали другие, он делал вдесятеро сильнее. Тогда было в моде молодечество, а граф Толстой довёл его до отчаянности. Он поднимался на воздушном шаре, пустился в кругосветное путешествие вместе с Крузенштерном" (Фёдор Булгарин). Вошёл в историю своими проказами, недобросовестной игрой в карты и дуэлями (им было убито 11 человек).
Его приятель - Пётр Вяземский - писал о Толстом Американце:
Американец и цыган,
На свете нравственном загадка,
Которого как лихорадка
Мятежных склонностей дурман
Или страстей кипящих схватка
Всегда из края мечет в край,
Из рая в ад, из ада в рай,
Которого душа есть пламень,
А ум - холодный эгоист,
Под бурей рока -твёрдый камень,
В волненьи страсти - лёгкий лист.
А в литературе был увековечен Пушкиным, Грибоедовым, Львом Толстым.
Помните в комедии "Горе от ума" Репетилов произносит в своём монологе:
А голова, какой в России нету, -
Не надо называть, узнаешь по портрету:
Ночной разбойник, дуэлист,
В Камчатку сослан был , вернулся алеутом,
И крепок на руку не чист:
Да умный человек не может быть не плутом.
Когда же он о честности великой говорит,
Каким-то демоном внушаем,
Глаза в крови, лицо горит,
Сам плачет, и мы все рыдаем.
А в "Евгении Онегине" есть похожий герой - Зарецкий:
Зарецкий, некогда буян,
картежной шайки атаман,
глава повес,
трибун трактирный,
Теперь же добрый и простой
Отец семейства холостой,
надежный друг, помещик мирный
И даже честный человек:
Так исправляется наш век!
Бывало льстивый голос света
В нём злую храбрость восхвалял:
Он, правда, в туз из пистолета
В пяти саженях попадал.
Многие строки великого поэта посвящены Фёдору Толстому. Так, известна эпиграмма Пушкина на Толстого (относимую историками литературы к 1820 году):
В жизни мрачной и презренной
Был он долго погружён,
долго все концы вселенной
Осквернял развратом он.
но, исправясь понемногу,
он загладил свой позор,
И теперь он, слава Богу,
Только что картежный вор.
А в послании к Чаадаеву Пушкин писал (1821):
Что нужды было мне в торжественно суде
Холопа знатного, невежды при звезде
Или философа, который в прежни лета
Развратом изумил четыре части света,
Но, просветив себя, загладил свой позор:
Отвыкнул от вина и стал картёжный вор?
Понятно, что большой любви между этими людьми не было. Была даже ссора из-за нечестной игры Толстого.
Кстати, Толстой не оставил послания Поэта без ответа:
Сатиры нравственной язвительное жало
С пасквильной клеветой не сходствует нимало.
В восторге подлых чувств ты, Чушкин, то забыл,
Презренным чту тебя, ничтожным сколько чтил.
Примером ты рази, а не стихом пороки,
И вспомни, милый друг, что у тебя есть щёки.
Каково?! Пушкин был уверен, что эта конфликтная ситуация будет завершена дуэлью. Даже готовился к ней. Тем не менее, всё же дуэль не состоялась, и по каким-то причинам непримиримые враги согласились на перемирие, которое оказалось достаточно прочным (что стоит хотя бы тот факт, что в 1829 году Поэт поручил Толстому сватать за него Наталью Николаевну Гончарову).
А помните рассказ "Выстрел" из "Повестей Белкина"? Если в Зарецком изображен, так сказать, житейский Толстой, то в лице Сильвио - его стилизованный образ, окрашенный даже некоторым демонизмом. Сын Льва Николаевича Толстого - Сергей Львович Толстой - считает, что ссора офицеров за карточным столом в "Выстреле" напоминает ссору Толстого с Нарышкиным, а история Сильвио с графом Б., особенно отсрочка выстрела Сильвио, напоминает ссору Пушкина с Толстым. Предстоявшая дуэль с Толстым тяготела над Пушкиным несколько лет также, как выстрел Сильвио тяготел над его противником.
Лев Толстой, двоюродный племянник нашего героя, воспользовался рассказами об Американце для создания двух героев своих произведений: старого гусара - графа Турбина в "Двух гусарах" и отчасти Долохова в "Войне и мире". Нет, это не значит, что старый гусар или Долохов - портреты Американца Толстого. Лев Николаевич говорил, что он не был бы художником, если бы только описывал живых людей, но у него было обыкновение при описании своих героев воображать себе наружность того или другого живого человека и представлять себе, что делал этот человек при известных обстоятельствах. Нередко он брал для характеристики своих героев происшествия, случившиеся в действительности.
Какова же судьба Фёдора Ивановича Толстого?
Родился он 6 февраля 1782 года, где именно - сведений нет. Образование получил в Морском корпусе. Из Морского корпуса он почему-то поступил не в моряки, а в Преображенский полк.
Остроумный, дерзкий, страстный, живой, он вызывал симпатии у женщин. Был привлекателен и для своих друзей. Люди, ему не симпатичные или не нужные, не любили его и боялись. Он не только не умел прощать, но и сам часто вёл себе вызывающе.
Во время путешествия на парусном корабле "Надежда" под командой капитан-лейтенанта И.Ф.Крузенштерна Ф.И.Толстой сумел себя так зарекомендовать, что за неблаговоспитанное поведение был высажен на Камчатке с корабля. В Петербург он отправился сухопутным путём через Сибирь. Есть версия, что Толстой побывал на Алеутских островах и на Ситху - острове, находящемся недалеко от Канадского берега Северной Америки.
С годами Фёдор Иванович несколько остепенился, вышел в отставку полковником и поселился в Москве.
Он был женат. Детей было у нашего героя 12 человек. Но, кроме Сарры, умершей в 17 лет, и Прасковьи, единственной его дочери, достигшей зрелого возраста, все его дети умерли во младенчестве или рождались мёртвыми.
Умер Фёдор Иванович Толстой Американец в октябре 1846 года. Могила его находится на Ваганьковом кладбище.
Ещё в 1845 году П. Вяземский написал в альбом Поленьки, дочери Ф. Толстого, следующие строки:
Жизнь наша - повесть иль роман;
Он пишется слепой судьбою
По фельетонному покрою,
И плана нет, и есть ли план,
Не спрашивай... Урок назначен,
Концы с концами должно свесть,
И до конца роман прочесть,
Будь он хорош иль неудачен.
Иной роман, иная быль,
Такой сумбур, такая гиль,
Что не доищешься в нём смысла.
Всё пошло, криво, без души-
Страницы, дни, пустые числа,
И под итогом нуль пиши.
Да, есть над чем поразмышлять и нам с вами, читая эти строки. Но не намекал ли Вяземский своими стихами на жизнь Фёдора Ивановича?
Всего наилучшего!